Smart glasses

Augmented reality is een van de technologieën die steevast opduiken in omschrijvingen over hoe we gaan werken in de fabriek van de toekomst. Hoewel dit voor velen nog wat futuristisch klinkt, worden de eerste toepassingen vandaag al gerealiseerd. Centraal hierin staan smart glasses die een handenvrije en intuïtieve interface bieden om data te raadplegen en te communiceren.

Smart glasses zijn brillen of headsets die het mogelijk maken om augmented reality toepassingen te realiseren. Augmented reality betekent dat er informatie wordt toegevoegd aan het gezichtsveld van de gebruiker.

In de meest letterlijke zin van de definitie moet die informatie aangepast zijn aan wat de gebruiker ziet. Zo zou er bijvoorbeeld een pijl getekend kunnen worden naar een object dat de gebruiker moet opnemen. Wanneer de gebruiker zijn hoofd dan draait, zal de pijl mee bewegen in het beeld zodat die het betreffende object blijft aanduiden.

In de praktijk wordt de term augmented reality ook vaak gebruikt voor toepassingen waarin die interactie ontbreekt. Het kan dan gaan over het tonen van werkinstructies, check lists, enz.

In het onderstaande overzicht onderscheiden zich twee types van smart glasses: see-through displays waarin informatie geprojecteerd wordt en displays waarin een beeld getoond wordt van wat een camera in de bril op dat moment ziet, waaraan dan informatie toegevoegd kan worden. In beide gevallen kijkt de gebruiker naar zijn omgeving, verrijkt met virtuele data en aanduidingen.

Als alternatief op smart glasses zijn er nog de wearable computers, zoals de HMT-1 in het overzicht hieronder. De gebruiker kijkt hierbij naar zijn omgeving of naar het display. Augmented reality is dan niet langer mogelijk, maar het systeem heeft wel alle voordelen van smart glasses inzake handenvrij werken.

Om handenvrij te kunnen werken - wat de voornaamste reden is voor het gebruik van smart glasses - zijn de toestellen typisch uitgerust met voice control.