Lineaire motoren zetten goederenwagons in de juiste volgorde

Het European Patent Office heeft de twaalf finalisten bekendgemaakt voor de European Inventor Award 2026, die begin juli in Berlijn uitgereikt wordt. Daar zit een team bij van de Poolse kmo Nevomo, dat een wel erg innovatieve manier bedacht heeft om een principe analoog aan dat van magneetzweeftreinen in te passen in de bestaande infrastructuur voor goederentreinen zodat de efficiëntie daarvan aanzienlijk verhoogd kan worden.

In de MagRail oplossing van Nevomo worden er permanentmagneten ingebouwd in de onderstellen van goederenwagons. Tussen de bestaande sporen van een spoorlijn wordt een systeem met spoelen geplaatst dat een elektromagnetisch veld kan opwekken. Door dat veld precies aan te sturen, kunnen wagons voortbewogen worden zonder dat er nog een locomotief nodig is.

Op zich is dat niet zo revolutionair want het principe van magneetzweeftreinen is genoegzaam bekend, al wordt er in de meeste van die oplossingen zowel in de trein zelf als in de sporen gebruikgemaakt van elektromagneten. Het innovatieve aan de oplossing van de MagRail is dat men het principe niet wil gebruiken als een alternatief voor klassieke locomotieven maar als een aanvulling op de bestaande oplossingen om die efficiënter te maken.

Rangeerstations

Het gebruik van zeer lange goederentreinen is al een zeer efficiënte oplossing voor goederentransport, maar ze kent wel een aantal knelpunten. Een daarvan is dat het omslachtig is om deze treinen in de terminals en rangeerstations samen te stellen. Wagons afkomstig van verschillende bedrijven moeten daarbij in de juiste volgorde samengebracht worden wat een hele choreografie vraagt om die klus met rangeerlocomotieven te klaren.

En u voelt het al van ver komen – met het MagRail systeem kan dat een stuk eenvoudiger omdat elke wagon in het rangeerstation individueel aangestuurd kan worden. De wagons kunnen daarbij automatisch in de juiste volgorde geplaatst worden – een beetje zoals een sorteersysteem met aangedreven rollenbanen pakjes in een sequentie kan plaatsen. Zodra de hele trein klaar is, kan een locomotief het geheel overnemen en vertrekken.

Dat wil ook zeggen dat niet het hele spoornet met het MagRail systeem uitgerust moet worden; al kunnen er wel goede redenen zijn om dat op bepaalde delen van een traject wel te doen. Op plaatsen waar lange goederentreinen vaak moeten stoppen om voorrang te verlenen aan andere treinen, bijvoorbeeld, kan het systeem ook ingebouwd worden om de wagons bij de start een extra duwtje te geven. Ook op hellingen kan het systeem gebruikt worden om wat extra arbeid te leveren.

Eerste commercieel project

De oorsprong van de MagRail oplossing gaat terug tot 2016 toen een groep studenten aan de universiteit van Warschau deelnam aan een internationale wedstrijd om een hyperloop te bouwen. Omdat het team goed scoorde in die wedstrijd werd later beslist om een spin-off op te richten, die dan nog later het huidige Nevomo werd. Het bouwen van een reële hyperloop bleek echter al snel onrealistisch, waarna het team met het concept van de MagRail kwam aanzetten.

In 2019 werd een eerste schaalmodel gebouwd van het systeem en vier jaar later werd in Polen een volwaardige test track gebouwd waar goederenwagons met de magneten in levitatie gebracht werden (wat een bijkomende optie is voor de technologie) en een snelheid van 135 km per uur gehaald werd. Vorig jaar slaagde het bedrijf erin een eerste commercieel project binnen te halen dat in India gebouwd zal worden met de Deendayal Port Authority en de logistieke dienstverlener DP World.

De European Inventor Award 2026 wordt begin juli uitgereikt in Berlijn en zal voor geïnteresseerden ook via een livestream te volgen zijn.

www.epo.org/en/news-events/european-inventor-award

© Productivity.be, 17/06/2026

Feel free to share